Метеоритная атака: 2 астероида размером с «челябинский» быстро приближаются к Земле

Два астероида такого же размера, как Челябинский метеорит (20 метров в диаметре или сечении), несутся к Земле и приблизятся в течение суток. Об этом сообщили в Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований (ИКИ) РАН.

В отличие от Челябинского метеорита, который не был обнаружен до падения 15 февраля 2013 года, эти новые небесные камни астрономы заметили 10 и 13 мая соответственно, что позволило просчитать их траекторию.

Вероятность того, что они упадут, не исключается полностью, однако скорее всего первый камень пройдёт мимо нашей планеты на расстоянии 230 тысяч километров, а второй — сблизится с нами до 91 тыс. км.

От Челябинского метеорита в 2013 году мог бы остаться кратер не меньше, чем от Тунгусского (воронка до 50 км в диаметре), но жителям города металлургов и машиностроителей повезло: на высоте менее, чем 30 км от Земли, космический гость взорвался и разлетелся на куски.

Мощность взрыва учёные оценивают до 500 килотонн (согласно открытым данным, это аналогично 2 атомным бомбам для стратегических ракет, стоящих на дежурстве в США, или 10 атомным бомбам для американских крылатых ракет).

Те осколки, которые долетели до поверхности, упали в озеро Чебаркуль, но даже они доставили людям множество неприятностей: всего пострадало 1615 человек, большинство — от выбитых стёкол. Были госпитализированы более ста горожан, причём двое — в реанимацию.

Результатом падения в озеро самого крупного осколка (массой 570 кг) стало землетрясение магнитудой 4 балла.

По мнению учёных ИКИ РАН, тот астероид, который в ближайшие сутки пройдёт на минимальном расстоянии от нашей планеты, можно будет увидеть с Земли, глядя в полупрофессиональную оптику.

О том, какой опасности подвергается Земля от астероидов, и растёт ли угроза из космоса — «Свободной Прессе» рассказал астрофизик, доктор физико-математических наук, заведующий отделом физики и эволюции звёзд Института Астрономии РАН Дмитрий Вибе.

«СП»: Дмитрий Зигфридович, астероиды обнаружены примерно за неделю до сближения с Землёй. А что можно было бы сделать, если бы расчёты показывали, что они упадут, да ещё и в населённую местность?

— Существует уже несколько примеров, когда подобные тела обнаруживались всего за несколько часов до падения.

Тем не менее, удавалось успеть провести расчёты — куда они упадут. К счастью, эти камни были не такими большими по размеру и ущерба не нанесли. Потом их удалось найти в предсказанных местах.

Челябинский метеорит — это был серьёзный камень. Если бы о нём узнали заблаговременно, то могли бы успеть эвакуировать население в безопасное место. А если бы ещё и рассчитали, что он рассыплется — то достаточно было даже не эвакуировать граждан, а сообщить им, чтобы держались подальше от окон в означенное время.

«СП»: А почему не заметили Челябинский метеорит? Он упал неожиданно для всех…

— Обстоятельства приближения этого камня к Земле были крайне неблагоприятными для наблюдателей.

Можно было его заметить в последний момент и всё же успеть предупредить население, однако он приближался со стороны рассветного неба и был тусклым на его фоне.

Так или иначе, за короткое время (будь то часы или неделя) всё, что мы можем — предупредить население. Или эвакуировать граждан.

Это — максимум того, что сегодня мы успеваем. Поэтому сейчас усилия сосредоточены на том, чтобы обнаруживать опасные тела за годы, а лучше — за десятилетия до предстоящего события.

Расчеты и практические тренировки показывают, что требуется несколько лет для подготовки каких-то мер по предотвращению угрозы.

Это — не задача, которая решается, как в фильме «Армагеддон»: стремительно подготовили какой-то космический аппарат и чуть ли не перед столкновением астероид взорвали.

На самом деле такой метод не работает. Это должны быть годы, в течение которых можно предпринять какие-то действия, совершенно не обязательно связанные с разрушением астероида. Его достаточно просто отвести от Земли на не Бог весть какое расстояние, по космическим меркам.

«СП»: Методики отвода астероидов от Земли — пока только в диссертациях?

— Нет, уже и натурные эксперименты проводились. Нужно немного поменять орбиту астероида, чтобы он пролетел мимо Земли. (С 2001 года земные аппараты садились на астероиды Эрос, Итокава, Рюгу, Бенну, комету Чумова-Герасименко, и другие, — «СП»).

«СП»: Почему не рассматриваем возможность сбивать астероиды ракетой?

— Мы заранее не знаем точно, под каким углом тело войдёт в атмосферу. Можно не попасть в него. Если проходит мимо — мы практически точно рассчитываем, а траектория погружения в атмосферу — там есть неизвестные. Надёжнее вывозить людей из этого района или объяснить, как себя вести в случае падения небесного тела.

«СП»: Метеоритная опасность в последние годы возрастает, или так кажется потому, что мы лучше стали видеть астероиды?

— Метеоритная опасность не растёт и не уменьшается. Это более ли менее стабильный фактор риска.

Но увеличивается плотность населения, ускоряется распространение людей по планете. И становится больше точек, попадание в которые может привести к катастрофе регионального значения: это плотины, захоронения радиоактивных отходов.

Понятно, что вероятность попадания метеорита в такое место крайне мала, но все же чем больше подобных уязвимостей становится — тем выше вероятность катастрофы.